El Alpinist es el reloj de montaña de Seiko y, según la propia marca, el origen de toda su línea deportiva.
Antes que los divers, antes que los cronógrafos de competición, Seiko hizo un reloj para subir montañas. Te contamos de dónde viene, qué generaciones y referencias hay, para qué sirve de verdad esa brújula que lleva dentro y cuál te conviene comprar.
1959: el primer reloj deportivo de Seiko
Seiko lo cuenta así: «En 1959, cuando el montañismo y el esquí ganaban popularidad, nació el Laurel Alpinist para responder a las exigencias de las actividades al aire libre». Y lo define como su primer reloj deportivo.
De ese reloj sale el camino que llevó a los cronómetros deportivos y al primer reloj de buceo de Japón en 1965, que es donde empieza la historia de Prospex.
Aquel primer Alpinist se pensó para el monte, y se nota en cada decisión:
- Tapa roscada, para que no entraran el polvo ni la arena.
- Índices en forma de montaña en las 3, las 6, las 9 y las 12.
- Pintura luminiscente en agujas e índices, para leerlo de día y de noche.
- Una pieza de cuero bajo el reloj que lo protegía del sudor.
Las generaciones que importan
1995: nace el Alpinist moderno. Seiko Design lo describe con automático, acero, 20 bar y una «aguja de las horas dorada, gruesa y característica» con números árabes. La esfera verde nace aquí y, según Seiko, sigue enamorando «incluso tras pequeños cambios en 2006 y 2020».
2006: el SARB017. Es el Alpinist que hizo famoso al modelo fuera de Japón. Según los coleccionistas y las tiendas especializadas, se fabricó hasta finales de la década de 2010 con el calibre 6R15 (unas 50 horas), caja de 38 mm, zafiro y 200 metros. Hoy solo se encuentra de segunda mano.
2020: la era moderna dentro de Prospex. El Alpinist que hoy conoce todo el mundo es el que Seiko integró en su línea Prospex: caja de 39,5 mm, doble corona, brújula interior giratoria, cristal de zafiro y 200 metros. Referencias como la SPB121 (esfera verde, la más famosa) o la SPB117 (negra) montan el calibre 6R35, con unas 70 horas de reserva.
2021: la recreación del original. Seiko reeditó el Laurel de 1959 como SJE085, en edición limitada de 1.959 unidades (el guiño es obvio). Mantiene los índices de montaña y cambia lo que había que cambiar: calibre 6L35 de 45 horas, 36,6 mm de diámetro, cristal de zafiro y 10 bar de resistencia al agua.
2021: la reinterpretación, sin brújula. Ese mismo año salieron las SPB241 (crema), SPB243 (gris) y SPB245 (verde): el diseño de 1959 en una caja de 38 mm con el 6R35 y 20 bar. No son edición limitada.
2025: el salto a tres días de reserva. La última generación, a la venta desde noviembre de 2025, estrena el calibre 6R55, con una reserva que Seiko define como «de tres días completos». Mantiene los 20 bar y la idea de siempre: un reloj de campo que «encaja igual de bien en la ciudad».
Tabla de referencias del Alpinist
Las referencias que vas a ver en tiendas y de segunda mano. Los datos desde 2020 salen de las fichas de Seiko; los del SARB017, de fuentes de coleccionistas.
| Referencia | Año | Calibre (reserva) | Diámetro | Cristal | Agua | Brújula |
|---|---|---|---|---|---|---|
| SARB017 | 2006 | 6R15 (≈50 h) | 38 mm | Zafiro | 20 bar | Sí |
| SPB117 / 119 / 121 / 123 | 2020 | 6R35 (≈70 h) | 39,5 mm | Zafiro con lupa | 20 bar | Sí |
| SJE085 (1.959 uds.) | 2021 | 6L35 (≈45 h) | 36,6 mm | Zafiro abombado | 10 bar | No |
| SPB241 / 243 / 245 | 2021 | 6R35 (≈70 h) | 38 mm | Zafiro curvo | 20 bar | No |
| SPB377 / 379 (GMT) | — | 6R54 (≈72 h) | 39,5 mm | Zafiro curvo | 20 bar | Sí |
| SPB503 / 505 / 507 | 2025 | 6R55 (≈72 h) | 39,5 mm | Zafiro con lupa | 20 bar | Sí |
Dentro de cada familia cambian la esfera y la correa. En la de 2020, la SPB117 es negra con brazalete, la SPB119 plateada, la SPB121 verde con correa marrón y la SPB123 champán. En la de 2025, la SPB503 es azul verdosa con brazalete, la SPB505 negro pardo con brazalete y la SPB507 verde con correa de piel.
Qué cambió de una generación a otra
- De 2006 a 2020, la reserva. Del 6R15 (unas 50 horas) al 6R35 (unas 70).
- De 2006 a 2020, el tamaño. La caja pasó de 38 a 39,5 mm y el logo de Prospex entró en la esfera.
- De 2020 a 2025, otra vez la reserva. El 6R55 llega a unas 72 horas: tres días completos.
- De 2020 a 2025, la caja. La nueva mide 12,7 mm de grosor y lleva un tratamiento superduro contra arañazos. Las pruebas de la prensa especializada daban 13,2 mm para la de 2020.
- Lo que no ha cambiado: 39,5 mm, 20 bar, zafiro, fecha a las 3 y la segunda corona a las 4 para la brújula.
La ficha de 2025 da una precisión de +25 a −15 segundos al día y 4.800 A/m de resistencia magnética. Si adelanta de golpe tras dejarlo junto a un altavoz, revisa si está magnetizado.
Para qué sirve la brújula
Es lo que más llama la atención del Alpinist, y lo que más malentendidos genera.
No es una brújula magnética. Es un anillo interior con los puntos cardinales que giras con la segunda corona. Por sí solo no sabe dónde está el norte: te ayuda a calcularlo usando el sol.
El método clásico, en el hemisferio norte, que es el que explica el manual del calibre 6R35:
- Pon el reloj en horizontal y apunta la aguja de las horas hacia el sol.
- El sur queda a medio camino entre la aguja de las horas y las 12.
- Desenrosca la corona de las 4 y gira el anillo para que la «S» quede en ese punto. Ya tienes los cuatro puntos cardinales.
En el hemisferio sur se hace al revés: apuntas las 12 al sol y la «N» va a medio camino entre las 12 y la aguja de las horas.
El propio manual lo deja claro: la brújula da «solo una indicación aproximada de las direcciones y no debe usarse donde la precisión sea crítica». Y añade una instrucción que casi nadie sigue: con el horario de verano en vigor, retrasa el reloj una hora antes de usarla (o, lo que es lo mismo, usa la 1 en lugar de las 12).
Un ejemplo con números: Madrid, 16 de octubre, 17:00
Sigue en vigor el horario de verano y la aguja de las horas marca las 5. Resultado según la referencia que uses, frente a la posición real del sol (ecuaciones solares de la NOAA):
| Referencia que usas | Dónde pones la «S» | Error frente al sur real |
|---|---|---|
| Las 12 (sin corregir el horario de verano) | Entre las 12 y las 5: las 2 y media | Unos 24° |
| La 1 (lo que dice el manual) | Entre la 1 y las 5: las 3 | Unos 9° |
| Las 2 (el mediodía solar real en Madrid) | Entre las 2 y las 5: las 3 y media | Unos 6° |
La lección: en la España peninsular, por la longitud y el huso horario, el sol llega al sur bastante más tarde de las 12 o la 1. Horas aproximadas del mediodía solar (sol justo al sur):
| Ciudad | Mediodía solar (15 de enero) | Mediodía solar (15 de julio) |
|---|---|---|
| Barcelona | 13:00 | 13:57 |
| Madrid | 13:23 | 14:20 |
| Sevilla | 13:32 | 14:30 |
| Santiago de Compostela | 13:43 | 14:40 |
Usa esa hora como referencia en lugar de las 12 y el método gana mucha precisión.
Cuándo no te fíes de la brújula
- Cerca del mediodía solar. El ángulo entre la aguja y la referencia es tan pequeño que partirlo por la mitad no sirve de mucho. En Madrid, ese mismo día a las 12:00, usar la 1 da unos 21° de error.
- En verano, con el sol muy alto. El método supone que el sol se mueve a ritmo constante por el horizonte, y no es así.
- En latitudes bajas. El manual advierte que al sur del trópico de Cáncer puede no funcionar en ciertas épocas del año. Canarias está a solo unos 5° de ese límite.
- Antes de la referencia. Por la mañana, de la línea que sale, el sur es el extremo que queda del lado del sol. Si eliges el otro, te equivocas 180°.
El Alpinist frente a sus hermanos de campo
Dentro de Seiko hay cuatro formas de tener «un Alpinist»:
| Modelo | Lo mejor | Lo que pierdes |
|---|---|---|
| Alpinist SPB503/505/507 | Brújula, tres días de reserva, caja antiarañazos | 12,7 mm de grosor |
| Alpinist GMT SPB377/379 | Segunda zona horaria con aguja de 24 horas y brújula | Más grosor (13,6 mm) y precio |
| Reinterpretación SPB241/243/245 | 38 mm y una sola corona: más limpio y más vestido | No hay brújula; entre asas de 19 mm, menos correas |
| Recreación SJE085 | El diseño de 1959 casi tal cual, 36,6 mm y 11,1 mm | 10 bar, 45 horas de reserva y edición limitada |
Si lo que buscas es bucear, el Alpinist no es tu reloj: mira el Samurai o el Tortuga, que sí son relojes de buceo. El resto de familias están en la guía de relojes Seiko.
Cuál comprar según tu presupuesto
Precios oficiales en la web de Seiko España, consultados en septiembre de 2026. En tiendas pueden variar.
- Unos 790 €: la reinterpretación SPB241. Sin brújula, con el diseño de 1959.
- 1.050 € a 1.150 €: el Alpinist actual. La SPB507 (verde, con piel) es la más barata; la SPB503 y la SPB505 llevan brazalete.
- 1.300 €: el Alpinist GMT, si viajas y quieres ver la hora de casa.
- 3.150 €: la recreación SJE085, más para coleccionistas que para el monte.
- Menos presupuesto: segunda mano (generación de 2020 o SARB017).
Comprar un Alpinist de segunda mano
Las generaciones de 2006 y 2020 abundan en el mercado de ocasión. Antes de pagar, comprueba esto:
- La tapa trasera. Según el manual de Seiko, ahí van grabados el calibre y sus prestaciones. Un SARB017 debe llevar el 6R15; una SPB121, el 6R35. Si no cuadra, desconfía.
- El código japonés. Según los listados de distribuidores, la SPB121 equivale al SBDC091 y las SPB241/243/245 a los SBDC145/147/149. Es el mismo reloj.
- Las dos coronas. La principal tiene que enroscar suave hasta el tope. Si cuesta o salta, lee qué hacer si la corona no enrosca. La de las 4 debe mover el anillo sin holgura.
- La reserva. Con cuerda completa, un 6R35 debe aguantar cerca de 70 horas. Si se para mucho antes, apunta a revisión.
- El cristal. Es zafiro, así que un arañazo profundo suele indicar un golpe fuerte. Aquí explicamos qué cristales se rayan y cuáles no.
- Las revisiones. Si no hay constancia de la última, cuenta con una. Mira cada cuánto revisar un automático.
Antes de comprar un Alpinist
200 metros no lo convierten en un reloj de buceo. Aguanta un baño y un chapuzón sin problema, pero no lleva la marca DIVER’S y no está certificado para submarinismo. Si buceas, mira cómo escoger un reloj para bucear. Y si te lías con bares, atmósferas y metros, está explicado en cómo saber si tu reloj se puede mojar.
Enrosca la corona después de ponerlo en hora. Los 200 metros solo valen con la corona principal bien cerrada. Una corona floja es la vía de entrada de agua más habitual.
Mira qué calibre lleva. Según la generación te tocará el 6R35 (unas 70 horas) o el 6R55 (tres días). Los dos tienen cuerda manual y parada de segundero. Si quieres entender las diferencias entre movimientos, está todo en la guía de calibres.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo salió el primer Seiko Alpinist?
En 1959, con el nombre de Laurel Alpinist. Seiko lo considera su primer reloj deportivo: se hizo para el montañismo y el esquí, con tapa roscada contra el polvo y la arena e índices en forma de montaña.
¿Para qué sirve la brújula del Seiko Alpinist?
Es un anillo interior giratorio con los puntos cardinales, no una brújula magnética. Se usa con el sol: en el hemisferio norte apuntas la aguja de las horas al sol, y el sur queda a medio camino entre esa aguja y las 12. Es un método aproximado.
¿Hay que corregir la brújula en horario de verano?
Sí. El manual de Seiko pide retrasar el reloj una hora, o usar la 1 en lugar de las 12. En la España peninsular funciona mejor aún usar el mediodía solar, que en verano cae entre las 14:00 y las 14:40 según la ciudad.
¿El Seiko Alpinist sirve para bucear?
Resiste 200 metros (20 bar), suficiente para nadar o darse un baño, pero no es un reloj de buceo certificado: no lleva la marca DIVER’S. Para submarinismo conviene un diver.
¿Qué calibre lleva el Seiko Alpinist?
La generación más extendida, con referencias como SPB121 y SPB117, monta el 6R35, con unas 70 horas de reserva. La de noviembre de 2025 estrena el 6R55, con tres días. La recreación de 2021 del modelo de 1959 lleva el 6L35, de 45 horas, y el SARB017 de 2006 llevaba el 6R15, de unas 50.
¿Qué diferencia hay entre el Alpinist SPB121 y el SPB507?
Ambos son verdes, con piel, 39,5 mm, 20 bar y brújula. El SPB507 (2025) lleva el 6R55 de tres días frente a las 70 horas del 6R35, caja algo más fina y tratamiento antiarañazos.
¿Qué tamaño tiene el Seiko Alpinist?
Las referencias más conocidas de Prospex miden 39,5 mm de diámetro, una medida contenida para un reloj deportivo. La reinterpretación de 1959 mide 38 mm y la recreación, 36,6 mm.