Marc
Qué es el PVD en los relojes?
Esta es una pregunta que suele hacer mucho la gente.
A modo de resumen te diré que el PVD es un recubrimiento que se les añade a los relojes para tener un acabado estético y diferente al habitual.
Entonces…
Esto nos lleva a la siguiente pregunta:
Qué es el recubrimiento PVD ?
Un recubrimiento PVD es un sistema que utilizan muchos fabricantes de relojes para dar la capa de recubrimiento al acero inoxidable o al titanio.
Este recubrimiento PVD en los relojes, además de una función estética, como te he comentado antes, también puede tener una función de protección.
Es decir, puede darse ese recubrimiento para hacer al reloj más resistente a golpes y rayaduras.
Vale, ahora que ya sabes qué es un recubrimiento PVD en los relojes…
Vamos a la siguiente pregunta:
Cuál es el significado PVD ?
El PVD significa Physical Vapor Deposition y no es más que cubrir toda la superficie del reloj e incluso la pulsera metálica o de acero.
En pocas palabras, es una deposición física en la fase del vapor que viene a ser un recubrimiento iónico en el que la superficie es recubierta de un metal de gran dureza.
Y no solo eso, podríamos decir que al final consiste en vaporizar una fina capa de metal en el vacío.
Un ejemplo de ello sería la capa de nitruro de titanio que visualmente es parecido al oro pero tiene la dureza parecida al zafiro.
Vamos una super buena combinación.
Pero bueno, ahora que ya sabes qué es el PVD en los relojes y además cuál es su significado…
Toca responder la siguiente pregunta:
Cómo se pavona un reloj ?
Cuando se está en la fase de vapor, los iones del material de recubrimiento están libres y eso permite disponerlos como capa.
Es decir, cuando los iones están libres, un campo eléctrico los acelera y los coloca sobre la superficie de la pieza (en el sputtering, además, unos imanes concentran el plasma junto al material que se vaporiza).
Además, esos iones llegan con tanta energía que la capa queda anclada con mucha más fuerza que un chapado tradicional. Eso sí, sigue siendo una capa encima del metal: no transforma el acero por dentro.
Un apunte de vocabulario: aunque en la calle se diga «pavonar», lo que se describe aquí es el proceso PVD. El pavonado en sentido estricto es otra técnica, la oxidación del acero, y te explico la diferencia más abajo.
En el siguiente video podrás ver como hacer un pavonado o revestimiento en materiales…
Aunque veas el video en inglés puedes activar los subtítulos automáticos y verlo en el idioma que te plazca! 😀
Qué es el PVD de Oro ?
El pavonado de oro o PVD de Oro en los relojes es una solución para obtener relojes de estética a los relojes de oro pero sin serlo.
O sea, más baratos que los relojes de oro y además con una estética muy similar.
En ese sentido es menos noble que el Oro de 24 quilates pero te permite llevar un reloj con una estética similar.
Además también son muy fáciles de limpiar y presentan una buena resistencia a la corrosión y las rayaduras en general.
Qué es el PVD negro?
El PVD negro en los relojes o el pavonado negro en los relojes es un acabado que tiene mucho éxito.
El PVD negro puede componerse de carburo de cromo que como ventaja tiene que mejora la corrosión y el desgaste del día a día.
También afecta de forma positiva al grado de resistencia a la oxidación.
Aunque OJO, si sometes el reloj a fricción a impactos repetidos, verás como la capa puede ir saltando.
Tienes que tener en cuenta que, aunque sean más resistentes a golpes o corrosión, se trata de un capa delgada que cubre a los relojes…
Por lo tanto si te dedicas a maltratar el reloj, la capa acabará saltando.
Qué es el PVD en joyería
En la joyería también nos encontramos con el uso de esta técnica de recubrimiento de piezas.
Por eso, en joyería el PVD se usa para darle acabados por ejemplo de oro a algunas piezas.
Además, permite tener un mayor brillo y una limpieza fácil de la pieza.
Y ya no por no hablar de la resistencia a arañazos y golpes.
Diferencia entre el recubrimiento PVD y DLC en los relojes
Mientras el PVD se utiliza como sistema de recubrimiento de relojes «convencionales»…. el DLC es una técnica que se usa en relojes de lujo.
Es decir, el DLC sirve para proteger y cubrir a relojes de alta gama.
Un matiz para no confundirte: el DLC no es algo opuesto al PVD, sino un tipo de recubrimiento de carbono que se aplica con técnicas de vacío de la misma familia (PVD o PACVD). Y ya no es exclusivo del lujo: Citizen, por ejemplo, lo usa con su tratamiento Duratect DLC en la colección Attesa.
Qué es el DLC en los relojes ?
DLC significa Diamond Like Carbon y es una técnica usada para recubrir relojes de alta gama y da como resultado un color negro profundo hasta incluso antracita.
Incluso tiene un impacto directo en la resistencia y dureza de las piezas.
Para realizar la técnica de DLC en los relojes se utiliza un proceso de Arc and Sputtering o PACVD (Deposición de vapor químico asistido por plasma).
Con esta técnica se consiguen delgadas películas que combinan el grafito y el diamante.
Por un lado, combina la dureza del diamante y lo resbaladizo del grafito.
Por eso mismo, la técnica DLC es utilizada por marcas de relojes famosas como es Montblanc o Bvlgari en su colección Octo Ultranero.
Y no solo eso, la tecnología DLC la encontramos también en la Formula 1 como protector, por lo que puedes imaginar el nivel de resistencia que otorga.
PVD, IP, DLC, chapado y pavonado: en qué se diferencian
La confusión más habitual es la del título de este artículo: PVD y pavonado no son lo mismo. En español se usa «pavonado» para cualquier acabado oscuro, pero el pavonado de verdad no añade ninguna capa: es una oxidación controlada del propio acero que forma una película de magnetita (Fe3O4) de color negro azulado.
En relojería lo ves en los tornillos y agujas azules de los relojes clásicos: se pulen y se calientan hasta unos 290 °C, y el acero va pasando por amarillo, marrón y violeta hasta quedarse en azul oscuro.
| Acabado | Qué es | Cómo se hace | Dónde lo ves |
|---|---|---|---|
| PVD | Capa fina de un compuesto duro (nitruros, carburos, carbono) | Material vaporizado en una cámara de vacío | Cajas y pulseras negras, doradas, oro rosa, grises |
| IP (ion plating) | Una variante del PVD; es el nombre que usan sobre todo las marcas japonesas | Metal ionizado en vacío que se deposita sobre la pieza | Casio, Seiko, Citizen, G-Shock |
| DLC | Capa de carbono con estructura parecida al diamante (Diamond Like Carbon) | PVD o PACVD, según el tipo de DLC | Relojes negro profundo, deportivos y de gama alta |
| Chapado galvánico | Capa de metal (oro, cromo, níquel) depositada por electrólisis | Sumergiendo la pieza en un baño con corriente eléctrica | Relojes y bisutería económicos «dorados» |
| Pavonado | Óxido del propio acero; no se añade material | Calor (o baño químico) hasta que el acero se oxida en azul o negro | Tornillos y agujas azuladas; cañones de armas |
Sobre el IP, Casio lo explica así: «IP es un método de coloración que ioniza metal en el vacío y deposita una película fina sobre la superficie del objeto». Y reconoce que en sus G-Shock no puede usar «procesos que se despegan con facilidad, como el chapado corriente»: el PVD agarra mucho mejor que un chapado.
¿Cuánto aguanta el PVD? Dureza y grosor con datos
La dureza se mide en Vickers (HV): cuanto más alto, más cuesta rayar la superficie. Citizen publica la de sus tratamientos Duratect y la compara con el acero, así que sirve de referencia:
| Superficie | Tipo | Dureza aproximada |
|---|---|---|
| Acero inoxidable sin tratar | Material base | ~200 HV |
| Duratect DLC (negro) | Recubrimiento | 1.000-1.400 HV |
| Duratect Sakura Pink (oro rosa) | Recubrimiento | 1.000-1.500 HV |
| Duratect MRK | Endurecimiento (no es capa) | 1.300-1.500 HV |
| Duratect Amber Yellow (dorado) | Recubrimiento | 1.700-2.300 HV |
Es decir, un buen recubrimiento multiplica entre cinco y once veces la dureza superficial del acero. Si quieres compararlo con los cristales, en la guía de tipos de cristal de reloj tienes la dureza del mineral y del zafiro.
El problema es el grosor. Oerlikon Balzers, uno de los grandes fabricantes de recubrimientos PVD, indica que los espesores habituales en producción van de 0,5 a 4 micras.
Por eso el PVD protege bien de los arañazos finos del día a día, pero no de los golpes. Si el acero de debajo se abolla, la capa, que es muy dura pero no se estira, se agrieta o salta en ese punto.
Colores de PVD: negro, dorado, oro rosa y otros
El color de un PVD no es pintura: sale del compuesto que se deposita, según el metal y el gas de la cámara:
| Color | Compuesto habitual | Comentario |
|---|---|---|
| Dorado intenso | Nitruro de titanio (TiN) | El dorado clásico; no lleva oro |
| Dorado pálido, latón, champán | Nitruro de circonio (ZrN) | Tonos más amarillos y claros |
| Oro rosa, bronce | Carbonitruros de titanio o circonio (TiCN, ZrCN) | Un poco de carbono enrojece el tono |
| Plata, cromo | Nitruro de cromo (CrN) | Parecido al acero pulido |
| Gris oscuro | Nitruro de titanio y aluminio (TiAlN) | El gris «cañón» de algunos deportivos |
| Negro | DLC y compuestos de circonio o cromo con carbono | El DLC da el negro más profundo |
Un dato que conviene tener claro: «PVD oro» no significa que el reloj lleve oro. El color puede salir solo de nitruro de titanio, sin un gramo de oro. Si la marca no dice en la ficha que lleva oro, no lo des por hecho.
¿Se desgasta el PVD? Cómo reconocerlo
Sí, en los puntos que más rozan:
- El cierre de la pulsera, la parte que apoya en la mesa.
- Las aristas del bisel y de las asas.
- Los eslabones interiores de la pulsera, que rozan entre sí.
La señal es siempre la misma: en un PVD negro o dorado asoma el acero plateado de debajo, primero como una línea brillante en el filo y luego como una mancha.
Si vas a comprar un reloj con PVD de segunda mano, mira esas zonas con buena luz y pide fotos del cierre.
¿Se puede reparar o volver a recubrir un reloj con PVD?
Retocar un arañazo no se puede: el proceso necesita una cámara de vacío y afecta a toda la pieza. Lo que existe es el re-recubrimiento completo:
- Se desmonta el reloj entero: máquina, esfera, cristal y juntas.
- Se retira la capa vieja por vía química y se aplica la nueva en una cámara de vacío.
- Se vuelve a montar con juntas nuevas y prueba de estanqueidad.
Un taller estadounidense especializado, International Watch Works, cobra entre 200 y 300 dólares solo por quitar la capa, habla de 4 a 6 semanas de plazo y avisa de que no todos los relojes se pueden volver a recubrir.
La alternativa es quitar el PVD y dejar el reloj en acero. Para cualquiera de las dos, busca un taller en el directorio de relojeros y pregunta antes el presupuesto.
Cuidados de un reloj con PVD
- No lo pulas nunca. El pulido se lleva la capa y deja el acero a la vista; avisa al relojero cuando lo lleves a revisión.
- Límpialo con agua tibia y jabón neutro, un cepillo de dientes suave para los eslabones y una microfibra para secar.
- Ojo al teclear con el reloj puesto: el cierre roza contra el portátil a diario.
- Guárdalo separado de otros relojes y joyas metálicas; el roce de una pulsera de acero contra otra raya el PVD.
- Una correa de caucho o tela en lugar de la pulsera elimina el roce de los eslabones (tienes opciones en la guía de tipos de correas).
Marcas y modelos con PVD, IP o DLC
Ejemplos en los que el fabricante indica el tratamiento en la ficha:
| Marca y modelo | Tratamiento | Lo que dice el fabricante |
|---|---|---|
| Tissot PRX 40 mm (T137.410.33.021.00) | PVD dorado | «Caja de acero inoxidable 316L con recubrimiento de PVD» |
| Citizen Attesa (varios modelos) | Duratect DLC | 1.000-1.400 HV sobre titanio |
| Casio G-Shock (versiones metálicas y biseles negros) | IP | Metal ionizado depositado en vacío |
| Casio G-Shock MR-G | AIP (arc ion plating) | Más adherencia y dureza que el IP normal |
| Seiko 5 Sports SRPD65 | Negro endurecido | «Acero inoxidable (revestimiento endurecido)»; Seiko no especifica el proceso |
| Bvlgari Octo Ultranero | DLC negro | Caja de acero de 41 mm tratada con DLC negro (presentada en 2016) |
Si buscas uno concreto, en la guía de relojes japoneses tienes Seiko, Citizen y Casio, y en la de relojes suizos, Tissot y compañía.
Preguntas frecuentes
¿PVD y pavonado son lo mismo?
No. El pavonado es una oxidación del propio acero que lo deja negro azulado, sin añadir material. El PVD deposita en vacío una capa de otro compuesto (nitruro de titanio, carbono, etc.) encima del metal.
¿Qué significa PVD en joyería?
Lo mismo que en relojería: Physical Vapor Deposition, deposición física de vapor. En joyería se usa sobre todo para dar color dorado, oro rosa o negro a piezas de acero.
¿El PVD se va con el tiempo?
No se evapora ni se destiñe, pero se desgasta por roce en los cantos, el cierre y los eslabones. Con el uso es normal ver asomar el acero en esas zonas; con un golpe puede saltar de repente.
Hasta aquí
Ahora que ya sabes qué es el PVD en los relojes y además has descubierto lo qué es el DLC en relojes…
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