Mi reloj automático se adelanta o se atrasa: cuánto es normal

Pones tu reloj automático en hora, pasan tres días… y ya va veinte segundos por delante. ¿Está estropeado? Casi seguro que no.

Que un reloj mecánico se adelante o se atrase unos segundos al día es normal, y cuánto es «normal» lo decide el fabricante de tu calibre. Seiko, por ejemplo, declara un margen de +45 a −35 segundos al día en el calibre 4R36 y de +25 a −15 en el 6R35, mientras que un cronómetro certificado por el COSC tiene que quedarse entre −4 y +6 segundos al día.

Es decir: el mismo desfase que en un reloj es perfectamente normal, en otro sería motivo de taller. Vamos a verlo con números.

Cuánto se puede desviar tu reloj: las cifras oficiales

Estas son las tolerancias que declaran los propios fabricantes. Fíjate en la diferencia de anchura entre unas y otras:

Ojo a un detalle importantísimo que aparece en la letra pequeña de esos manuales: esos márgenes valen solo si llevas el reloj en la muñeca y a una temperatura de entre 5 °C y 35 °C. Un reloj tirado en un cajón no cumple las condiciones de la medición.

¿Por qué un día va bien y al siguiente se dispara?

Porque un reloj mecánico no es un cronómetro de laboratorio. Su marcha cambia con:

• La posición. No corre igual con la esfera hacia arriba que con la corona hacia abajo. Por eso los relojes de gama alta se ajustan «en varias posiciones».
• El nivel de carga. Un muelle real a tope entrega más par que uno casi agotado, y eso se nota en la precisión.
• La temperatura. Los propios fabricantes acotan el rango en el que garantizan la cifra.
• Tu actividad. Un día de oficina y un día de bici no cargan igual el reloj.
• El magnetismo. Este no matiza: dispara. Si tu reloj ha pasado de ir fino a adelantar minutos, ve directo a cómo saber si tu reloj está magnetizado.

Cómo medir bien la marcha de tu reloj

Aquí es donde casi todo el mundo se equivoca… y luego saca conclusiones falsas.

Un solo día no sirve para juzgar a un reloj mecánico. Lo dice Seiko en sus manuales: la marcha de un reloj mecánico no se mide por el desfase de un día, sino por la media de una semana.

Hazlo así:

1. Dale cuerda a fondo y ponlo en hora con una referencia fiable (la hora oficial de internet, no el reloj del microondas).
2. Llévalo puesto tu semana normal, y déjalo cada noche en la misma posición.
3. A los siete días, anota cuántos segundos lleva de adelanto o atraso.
4. Divide entre siete. Eso es tu marcha diaria media.

Si te sale +8 segundos al día en un 4R36, tu reloj está bastante mejor de lo que promete Seiko. Y si te sale +50, entonces sí conviene mirarlo.

El truco de la posición nocturna (gratis y funciona)

Como la marcha cambia según la posición, tienes una palanca en casa sin tocar nada del mecanismo: elegir cómo dejas el reloj por la noche.

La idea es sencilla. Si tu reloj se adelanta durante el día, prueba a dejarlo por la noche en la posición en la que va más lento, y viceversa. Ocho horas al día en una posición que compense pueden reducir bastante el desfase acumulado de la semana.

Para encontrar esa posición, haz una prueba ordenada: deja el reloj cargado 24 horas con la esfera hacia arriba y anota el desfase; repite con la esfera hacia abajo, y luego con la corona hacia arriba, hacia abajo y hacia un lado. Al final tendrás el mapa de tu reloj.

Es lo mismo que hacen los relojeros cuando ajustan un movimiento «en varias posiciones»… solo que ellos lo corrigen dentro y tú lo compensas fuera.

¿Cuándo hay un problema de verdad?

Enciende las alarmas si:

• La desviación se sale claramente del margen que declara tu calibre.
• El cambio ha sido brusco: iba fino y de repente adelanta minutos (huele a magnetismo).
• Va bien puesto pero fatal cuando lo dejas en la mesilla, o al revés, con diferencias enormes según la posición.
• Además de desviarse, pierde reserva de marcha o directamente se te para.
• Ha recibido un golpe fuerte.

¿Se puede ajustar un reloj que se adelanta?

Sí. Un relojero mide la marcha con un aparato llamado cronocomparador (analiza el sonido del escape) y actúa sobre la raqueta del volante para acelerarla o frenarla. Es una intervención habitual y no requiere piezas nuevas.

Ahora bien, antes de ajustar hay que descartar lo otro: si el reloj está magnetizado, el ajuste no arregla nada, y si el lubricante está seco tampoco. De hecho Seiko avisa de algo que conviene saber: si el reloj se magnetiza y pierde precisión, la desmagnetización y el reajuste se cobran aunque el reloj esté en garantía.

¿Cada cuánto revisar el reloj para que siga preciso?

Seiko recomienda en sus manuales una revisión completa (desmontar, limpiar, lubricar y ajustar) cada 2 o 3 años para mantener el rendimiento óptimo del reloj.

En la práctica mucha gente estira ese plazo bastante más. Ten en cuenta que el primer síntoma de que un reloj necesita mantenimiento no es que se pare: es justamente que empieza a desviarse más de lo que solía.

Preguntas frecuentes

¿Es normal que mi reloj automático se adelante 20 segundos al día?

Depende del calibre. En un Seiko 4R36, cuyo margen declarado llega a +45 segundos al día, es normal. En un cronómetro certificado COSC, que debe moverse entre −4 y +6, no lo es.

¿Por qué mi reloj va bien puesto y mal en la mesilla?

Porque la marcha cambia con la posición y con el nivel de carga. Fuera de la muñeca el reloj se descarga y suele quedar en una posición fija, y ahí las diferencias se notan más.

¿Un reloj automático puede ser tan preciso como uno de cuarzo?

No. Un mecánico se mide en segundos al día y un cuarzo en segundos al mes. Un buen automático bien ajustado puede acercarse mucho a la hora exacta, pero juegan en ligas distintas.

¿El ajuste de marcha estropea el reloj?

No, es una operación normal de taller. Lo que sí es mala idea es abrir el reloj en casa y tocar la raqueta sin instrumentos: sin medir no hay forma de saber si estás mejorando o empeorando.

¿Cuánto tiempo hay que medir para saber si mi reloj va bien?

Una semana. El desfase de un solo día no significa gran cosa en un reloj mecánico: hay que hacer la media de varios días seguidos de uso normal.

En resumen

Antes de decir que tu reloj «va mal», busca el margen que declara su calibre y mide su marcha durante una semana. La mayoría de los relojes que la gente da por estropeados están, en realidad, dentro de lo que promete el fabricante.

Y si de verdad se sale de rango, un ajuste de marcha es de las intervenciones más sencillas que hay. Busca un profesional cerca de ti en el directorio de relojeros y talleres, y de paso echa un vistazo a nuestra guía de calibres y movimientos para saber exactamente qué monta tu reloj.